С изменением самой функции знания и культуры в цивилизации конца XX века резко возросла ценность интеллектуальной собственности, увеличились масштабы ее использования и скорость освоения. Интеллект - "познавательные способности человека" - становится все более важным фактором общественного производства, а творения человеческого разума ("интеллектуальный капитал", "душевное имущество") приобретают значение одного из основных объектов экономического оборота.

Однако почти полное "научное безмолвие", катастрофический недостаток фундаментальных юридических исследований в этой области привели к отсутствию разработанного концептуального представления о том, что такое "интеллектуальная собственность", что следует и что не следует включать в это понятие. В результате отсутствует общепризнанная модель постановки проблем и поиска их решений в сфере правового регулирования "духовного производства". Имеющаяся научная литература, как правило, посвящена рассмотрению отдельных правовых институтов (авторского права, патентного права). Отсутствие ясного теоретического (доктринального) представления препятствует формированию "общей части", посвященной изложению вопросов, общих для всех разновидностей интеллектуальной собственности, что, в свою очередь, неблагоприятно влияет на развитие законодательства, призванного служить надежной "юридической оболочкой" для соответствующих отношений.